Monte Hermoso

En la costa, muy cerca de Monte Hermoso, a solo pocos kilometros, se encuentra un conjunto de sitios arqueológicos estrechamente vinculados, que han permitido reconstruir algunos aspectos pocos conocidos de las sociedades prehistóricas de la región pampeana: La Olla I, La Olla II y el Monte Hermoso I.
En estos sitios se han recuperado huesos de varias especies de animales, junto con artefactos de piedra, restos de plantas con una conservación excepcional e incluso se registran cientos de pisadas humanas y algunas de aves y mamíferos.

Los restos materiales y las pisadas se encuentran en sedimentos que se extienden unos 1.100 metros a lo largo de la playa y diariamente son cubiertos por las mareas.
Por los estudios realizados, sabemos que en el pasado, el paisaje era algo distinto del actual; la costa estaba más al sur que hoy y donde actualmente está la playa existía entre los médanos una laguna salobre.

Esta antigua laguna litoral, hoy desaparecida, fue visitada en reiteradas ocasiones por los indigenas pampeanos que usaron sus orillas para acampar.

OLLA I y II:
Los restos materiales preservados en estos sitios son muy variados.
En la Olla I así como en la Olla II, se han recuperado cientos de huesos de las dos especies de lobo marino, de guanacos, de venados, valvas, caracoles marinos, algunos fragmentos de huevo de ñandú y un conjunto de artefactos de piedra.También se han conservado restos de vegetales como fragmentos de ramas y un artefacto decorado de madera.

Los huesos son sobre todo, de miembros anteriores, (especialmente húmeros y radiocúbitos), pero casi no hay partes de la columna (esqueleto axial). Esto significa que solamente se llevaron a orillas de la laguna algunas partes para consumirlas y probablemente para preparar sus cueros.
Los instrumentos de piedra fueron trabajados mediante diferentes técnicas y sobre distintas materias primas (rodados costeros, cuarcitas y areniscas).

A algunos se los redujo al tamaño y forma conveniente por talla, mientras que otros fueron trabajados por abración o pulido, e incluso algunos han sido formatizados por el uso.

MONTE HERMOSO I:
En el sitio Monte Hermoso I lo que se ha conservado es otra evidencia de la presencia humana totalmente distinta. Lo más notable es la evidencia de centenares de pisadas humanas, de aves y de mamíferos, junto a restos de plantas, semillas, algunas estacas o puntas de madera, caracoles marinos, cáscara de huevo y algunos huesos de lobo marino.

Para el sitio La Olla I se hicieron dos dataciones radiocarbónicas sobre colágeno (proteína ósea) de femur de lobo marino, y arrojaron una edad de 7.035 +/- 55 AP, y 6.640 +/- 55 AP.
En La Olla II se dató una vertebra también de lobo marino y la edad resultante fue de 7.400 +/- 95 AP

Para el sitio Monte Hermoso I existen cuatro dataciones radiocarbónicas, que fueron obtenidas de muestras recuperadas en asociación con las pisadas y claramente incluídas en el afloramiento.

El tercer y cuarto fechado proceden de los niveles estratigráficamente mas altos:

Los estudios geólogicos y paleontologicos realizados indican que la laguna era de aguas tranquilas con importantes episodios de desecamiento, relacionado con la abundancia de lluvias. Sus aguas eran salobres con escaso o nulo contacto con el mar. Además de estas pulsaciones periodicas , al principio la laguna era más grande y, paulatinamente se fue reduciendo, y hace aproximadamente 6.500 millones de años solo era un cuerpo de agua somero de interduna. Para ese momento la laguna estaba próxima a desaparecer.
En el sitio han quedado registrados distintos ambientes de la antigua laguna y es por esa razón que en algunos lugares aparecen pisadas, en otros grietas de desecación y finalmentye en otros, muchos restos de vegetales entremezclados en el sedimento La laguna sufría numerosos cambios. Crecía y se achicaba a lo largo del año según las lluvias. (En el esquema la creciente se señala con la línea de punto). Veamos en los distintos ambientes como se refleja este hecho:

En el block diagrama el nº 1 muestra la parte permanente cubierta por el agua, es allí donde se encuentran restos de peces, las laminaciones más regulares, semillas, fragmentos de vegetales, pero no tiene pisadas.
El nº 2 indica la playa de la laguna donde el barro es plástico y al pasar caminando personas y animales dejan impresas sus pisadas. Cuando la laguna crecía, decantaba dentro de las pisadas, materiales muy finos, que formaban un "molde" natural que preserva la huella. Este proceso se repite en varios niveles. Esta alternancia de niveles altos y bajos es lo que preservó las pisadas.

El sector nº 3 es el más alejado de la orilla, es inundado solo excepcionalmente. Durante la creciente se depositan arcillas que al quedar luego expuestas se cuartean y agrietan al perder la humedad y esto queda evidenciado por las grietas de desecación. En este sector a veces se registran pisadas.
El sector nº 4 corresponde a zonas con vegetación densa, en estos sectores no hay registro de pisadas porque es muy dificil caminar por esas áreas y porque el desarrollo de raíces dificulta la conservación. En cambio se conservan muchos restos de vetales dentro de la matrix.

 

Las huellas, junto con otros restos materiales, nos informan sobre las diferentes actividades domesticas realizadas en el lugar por los antigüos habitantes de la zona.
Estos grupos pequeños se acercaban habitualmente a la costa para cazar, principalmente lobo marino y procesar pieles y plantas.
Acampaban cerca de la laguna, y confeccionaban sus instrumentos utilizando piedras y maderas. Los niños jóvenes y mujeres recorrían la orilla de la laguna para recolectar posiblemente plantas.
En la Olla I y II estaban terminando de procesar lobo marino, Estas presas cazadas en la costa marítima cercana eran acarreados ya despostados hasta la laguna.
Allí se terminaba con el trozamiento y en parte eran consumidos.
Los huesos tienen marca de cortes, algunos están quemados y hay selección de parte del animal que testimonian estas actividades.
También procesaron vegetales, visible por el tipo de instrumental descartado en el lugar: rocas con caras alisadas y pulidas, usadas para moler y machacar semillas o frutos.
En Monte Hermoso I se ven huellas de niños, jovenes y tal vez mujeres que caminaban en forma tranquila sin una dirección marcada.
Entre los cazadores recolectores las mujeres y chicos realizaron recolección de plantas, aves, huevos y peces, en las márgenes de la laguna.
Hasta ahora no hemos ubicado el campamento, aunque la gran cantidad de huellas de niños indica que este no debería estar lejos, ya que entre los cazadores-recolectores los niños no suelen alejarse solos a grandes distancias de su vivienda.

Resumen extraído por el Director del Museo de Ciencias Naturales, Vicente Dimartino, del artículo: “Las Huellas del Pasado. Pisadas Humanas Prehistóricas en la Costa Pampeana”; de Cristina Bayón y Gustavo Politis, publicado en la Revista Ciencia Hoy Nº48